Benefícios do veganismo para o meio ambiente

Quais os benefícios do veganismo para o meio ambiente e, portanto, para o planeta? Se você parar analisar essa questão friamente, vários benefícios lhe virão à cabeça. Em primeiro lugar, se o veganismo é um estilo de vida cuja prática gera proteção dos animais, esse ponto, por si só, já o coloca no sentido da preservação ambiental.

Ora, pense nos animais em seu habitat natural, sem as ameaças constantes, perversas, destruidoras e desnecessárias do predador humano. Pense no quanto isso contribui, por exemplo, com a preservação da biodiversidade e do equilíbrio da biosfera – conjunto de elementos naturais da Terra –, fundamental para a estabilidade e manutenção da vida no planeta.

Mas este artigo trata de outras vantagens desse estilo de vida para o planeta, cujos desdobramentos também são inúmeros e praticamente incontáveis. Todos eles cientificamente fundamentados.

Segundo a ciência, os benefícios do veganismo para o meio ambiente são os seguintes:

• o veganismo propicia um menor uso da terra;
• diminui as emissões de gases de efeito estufa;
• promove a mitigação das mudanças climáticas e do aquecimento global;
• reduz o desmatamento;
• preserva a biodiversidade;
• reduz a contaminação da água, do solo e do ar, que se dá pela produção de carne e de outros produtos animais;
• previne a escassez de recursos hídricos;
• é mais sustentável e ecologicamente correto;
• previne a transmissão de doenças entre espécies e humanos;
• colabora com a redução da resistência microbiana que é promovida pelo uso de antimicrobianos na criação de animais.

Leia mais e entenda como o veganismo se associa com esses benefícios. Compreenda como o veganismo ajuda o meio ambiente.

Por que o menor uso da terra é um dos principais benefícios do veganismo para o meio ambiente?

A produção de produtos de origem animal, tais como carne, ovos, laticínios, e também a aquicultura (produção de animais aquáticos), usam cerca de 83% das terras agrícolas do mundo. Aliás, boa parte do que é usado para agricultura é dedicada à produção de alimentos destinada à criação de animais¹.

Em contraste, a adoção de uma alimentação vegana exigiria um menor uso da terra – menos de 10% do que foi usado na produção agrícola nos últimos 30 anos aqui no Brasil².

Por sua vez, o menor uso da terra contribui com a redução das emissões de gases de efeito estufa. De fato, o uso da terra para produção de produtos de origem animal contribui com cerca de 57% das diferentes emissões de gases de efeito estufa originadas da produção de alimentos¹.

A pecuária global, por exemplo, é responsável por 18% das emissões de gases de efeito estufa. E as dietas à base de plantas, por outro lado, reduzem essas emissões³. Com isso, levam à mitigação das mudanças climáticas e do aquecimento global, que colocam o planeta em risco^4,5.

Ainda, a redução do uso da terra geraria, evidentemente, diminuição do desmatamento e, portanto, da destruição do planeta^2,4.

A redução do desmatamento, por sua vez, preserva a biodiversidade e diminui o risco de extinção de várias espécies. Em outras palavras, preservação o ecossistema, atualmente ameaçado pela expansão das pastagens2,4,6.

Por tudo isso, o menor uso da terra destaca-se como um dos principais benefícios do veganismo para o meio ambiente. Seus desdobramentos ajudam a entender como o veganismo ajuda o meio ambiente.

O veganismo reduz ainda a contaminação da água, do solo e do ar

Sabe-se que a produção de carne gera a contaminação a água, o solo e o ar. Nos Estados Unidos, por exemplo, o principal setor poluidor do ar é a agricultura, devido principalmente à criação de animais¹.

Além disso, os antimicrobianos usados nesses animais são detectáveis ​​no esterco e nos solos aos quais o esterco foi aplicado⁷. A disseminação desse tipo de produto no ambiente contribui com o aumento dos casos de resistência microbiana que afeta animais humanos e não humanos ao tornar os antibióticos cada vez mais resistentes e ineficazes.

E ainda essa contaminação não é restrita ao solo das proximidades do confinamento do gado. A partir desses locais, partículas contendo antimicrobianos e sequências de genes de resistência antimicrobiana são transportadas pelo ar, contaminando outras áreas, bem como animais humanos e não humanos e seus alimentos⁷.

Dessa maneira, traz problemas ambientais, inclusive para animais selvagens das proximidades e de saúde, também, para comunidades vizinhas⁷.

Além dos antimicrobianos, o material particulado fugitivo do pátio de rações foi identificado como meio de transporte para esteroides sintéticos (androgênios, estrogênios e progestagênios). Estas substâncias são, em geral, os promotores de crescimento (anabolizantes) – hormônios utilizados no gado para promover crescimento rápido⁷.

Outro fator de contaminação é descarte do estrume desses animais, cuja reprodução em massa é provocada pelos humanos. O estrume animal, quando manejado incorretamente representa uma ameaça à saúde humana e ao meio ambiente⁴.

Os poluentes potenciais associados aos dejetos animais incluem nutrientes (amônia, nitrogênio etc.), matéria orgânica, patógenos, antibióticos, oligoelementos (arsênio e cobre) etc., que afetam diretamente a saúde humana⁴.

Tais dejetos também causam erosão do solo, o que torna esse sistema de produção animal ainda mais insustentável^4,8.

O veganismo reduz também o problema da escassez de recursos, mostrando-se mais sustentável e ecologicamente correto

É evidente que, ao reduzir a contaminação dos recursos hídricos, o veganismo reduz também a escassez desses recursos, que não são inesgotáveis.

Porém, os benefícios do veganismo nesse quesito vão além. Isso porque ele evita ainda o abuso de recursos hídricos, comum nas fazendas tradicionais, que é necessário para criar os animais⁸.

Afinal, se nada for feito, esses recursos não vai durar para sempre. Por esse e todos os outros motivos aqui mencionados, o veganismo é mais sustentável e ecologicamente correto^8,9.

Essa maior sustentabilidade que o veganismo promove é também advinda de uma menor perturbação dos ecossistemas, inclusive, dos marinhos, da qual as gerações atuais e futuras irão se beneficiar¹⁰.

A redução da transmissão de doenças entre espécies e humanos é também um dos benefícios do veganismo para o meio ambiente

Embora, a diminuição da transmissão de doenças entre humanos e outras espécies seja um dos ganhos para a saúde, ela é também um benefícios do veganismo para o meio ambiente. Isso porque, além de ocorrer, neste caso, por via ambiental, afeta os animais não humanos.

De fato, durante a pandemia do coronavírus, dietas à base de plantas foram propostas como um meio para prevenir e mitigar transmissões futuras de vírus e outras ameaças dessa natureza entre diferentes espécies e humanos³. Além disso, nesse contexto, contribui, como já falamos, para o aumento do risco de resistência bacteriana⁷.

Afinal, ao permanecer “neste errático comportamento, inclusive com mudanças climáticas cada vez mais acentuadas, estaremos caminhando para uma elevação do risco de doenças, sobretudo zoonoses pandêmicas, com repercussões inimagináveis. E, surpreendendo-se como se nada pudesse ser evitado”⁴.

Referências bibliográficas:

1. Treich N. Cultured Meat: Promises and Challenges. Environmental and Resource Economics 2021;79:33-61.
2. Pompeu J et al. Is domestic agricultural production sufficient to meet national food nutrient needs in Brazil? PLoS One 2021;16(5):e0251778.
3. Kaiser J et al. A Systematic Review of the Association Between Vegan Diets and Risk of Cardiovascular Disease, The Journal of Nutrition, 2021;nxab037.
4. Pancheri IF, Campos RAC. Justiça animal e COVID-19: por que devemos parar de ferir os animais? Lex Humana 2021;13(2):75–99. Disponível em http://seer.ucp.br/seer/index.php/LexHumana/article/view/2085
5. Michel F et al. A multi-national comparison of meat eaters’ attitudes and expectations for burgers containing beef, pea or algae protein. Food Quality and Preference 2021;104195.
6. Comissão EAT-Lancet. Dietas Saudáveis A Partir De Sistemas Alimentares Sustentáveis. Relatório Sumário da Comissão EAT-Lancet. Disponível em https://eatforum.org/content/uploads/2019/07/EAT-Lancet_Commission_Summary_Report_Portugese.pdf
7. Smith PN. The Meat of the Matter: Environmental Dissemination of Beef Cattle Agrochemicals. Environ Toxicol Chem 2021;40(4):965-966.
8. Seymour M, Utter A. Veganic farming in the United States: farmer perceptions, motivations, and experiences. Agric Human Values 2021;7:1–21.
9. Saari UA et al. The vegan trend and the microfoundations of institutional change: A commentary on food producers’ sustainable innovation journeys in Europe. Trends in Food Science & Technology 2021;107:161-167.
10. Kazir M, Livney YD. Plant-Based Seafood Analogs. Molecules 2021;26(6):1559.

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